Casos desta doença infecciosa têm aumentado recentemente.

O mpox, anteriormente conhecido como varíola dos macacos, é uma doença infecciosa rara e endêmica na África.

Recentemente, foram registrados casos de varíola humana no Reino Unido e nos Estados Unidos.

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Além disso, o vírus se espalhou para o Canadá e a Austrália.

Vários países europeus, incluindo Portugal, Espanha, Suécia, Itália, Bélgica, Alemanha e outros, também relataram surtos.

Essa evolução alarmante deixou as autoridades de saúde perplexas e preocupadas.

Mas o que é exatamente o mpox, como ele é transmitido, e existe uma vacina?

Explore esta lista para descobrir tudo o que sabemos sobre o mpox.

O que é o mpox?

O mpox é uma doença infecciosa rara causada pelo vírus que antes era conhecido como varíola dos macacos.

Pertencente à mesma família de vírus da varíola, o vírus do mpox pode infectar certos animais e, como já observamos, também pode se manifestar em humanos.

O vírus do mpox

O vírus do mpox é uma zoonose viral, o que significa que pode ser transmitido de uma espécie para outra, do animal para o homem.

A imagem mostra o vírus presente no líquido vesicular humano.

Período de incubação

O período de incubação do mpox (tempo entre a infecção e o aparecimento dos sintomas) geralmente varia de 7 a 14 dias, mas pode ser de 5 a 21 dias.

É improvável que uma pessoa seja contagiosa durante este período, e geralmente não apresentará sintomas.

Sinais e sintomas iniciais

Nos humanos, os sintomas do mpox são semelhantes aos da varíola, mas mais leves.

Os primeiros sinais da infecção incluem febre alta, dores de cabeça, dores musculares e fadiga.

Linfadenopatia

Um sinal revelador do mpox é o inchaço dos gânglios linfáticos (linfadenopatia), uma condição que nunca foi associada à varíola.

Lesões cutâneas

Alguns dias após o início da febre, lesões aparecem, geralmente primeiro no rosto das pessoas infectadas com o mpox, e depois se espalham para outras partes do corpo.

Estágios das lesões

Essas lesões evoluem em várias etapas – máculas, pápulas, vesículas, pústulas e crostas – antes de cair.

Contágio

Uma pessoa infectada com o mpox é contagiosa desde o aparecimento das lesões até o estágio de crostas.

Taxa de mortalidade

A doença geralmente dura de duas a quatro semanas.

Dados publicados pelos Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sugerem que, na África, o mpox pode levar à morte de uma em cada dez pessoas infectadas.

Como a infecção se espalha?

O mpox é transmitido aos humanos pelo contato próximo com uma pessoa ou animal infectado, ou por meio de materiais contaminados com o vírus.

Transmissão de animal para humano

O vírus pode ser transmitido pela mordida de um animal infectado ou pelo contato com seu sangue, fluidos corporais, bolhas ou crostas.

O vírus entra no corpo através de lesões cutâneas, vias respiratórias ou mucosas (olhos, nariz ou boca).

Possíveis hospedeiros

De acordo com o CDC, o hospedeiro reservatório (principal vetor da doença) do mpox ainda é desconhecido.

No entanto, alguns roedores africanos, como os esquilos de corda, são suspeitos de desempenhar um papel na transmissão.

Transmissão entre humanos

Pensa-se que a transmissão entre humanos ocorra principalmente por meio de grandes gotículas respiratórias, embora seja necessário um contato prolongado face a face, já que as gotículas respiratórias geralmente não conseguem percorrer grandes distâncias.

Carne de caça

O mpox também pode ser transmitido pela manipulação de carne de caça infectada.

Embora a carne de caça seja uma importante fonte de proteína e renda para muitos africanos, as atividades relacionadas à carne de caça têm sido associadas a muitos surtos de doenças infecciosas emergentes.

As origens do mpox

O mpox foi descoberto pela primeira vez em 1958 pelo virologista dinamarquês Preben von Magnus (1912-1973) quando duas epidemias de uma doença semelhante à varíola apareceram em colônias de macacos-das-cracas mantidos para pesquisa.

O nome “varíola dos macacos” foi escolhido para identificar a doença.

O primeiro caso humano de mpox

Foi somente em 1970, mais de dez anos após a identificação do vírus por von Magnus, que o mpox foi identificado pela primeira vez em humanos, uma descoberta feita na República Democrática do Congo durante um período de intensificação dos esforços para eliminar a varíola.

Desde então, a maioria dos casos foi registrada nas regiões rurais da floresta tropical da bacia do Congo.

A disseminação do vírus

No entanto, casos de varíola humana foram relatados em vários outros países da África Central e Ocidental, incluindo 11 países: Benin, Camarões, República Centro-Africana, República Democrática do Congo, Gabão, Costa do Marfim, Libéria, Nigéria, República do Congo, Serra Leoa e Sudão do Sul.

Nigéria

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a Nigéria enfrenta um grande surto desde 2017, com mais de 500 casos suspeitos e mais de 200 casos confirmados, e uma taxa de letalidade de cerca de 3%.

Prevenção

A prevenção da infecção pelo vírus do mpox é a primeira linha de defesa contra a propagação da doença.

Evite qualquer contato com animais que possam hospedar o vírus.

Esse conselho se aplica tanto a animais selvagens quanto domésticos que estejam doentes ou que tenham sido encontrados mortos em áreas onde o mpox está presente.

Evitar contato com animais

Da mesma forma, evite qualquer material, como cama de animais, que tenha estado em contato com um animal doente.

Lavagem adequada das mãos

A higiene eficaz das mãos é essencial para prevenir a propagação de qualquer doença infecciosa.

Nas áreas onde o mpox é prevalente, lave bem as mãos com água e sabão ou use um desinfetante à base de álcool após entrar em contato com animais ou humanos infectados.

Isolamento

Pessoas infectadas com o mpox devem permanecer em isolamento para reduzir o risco de infecção de outras pessoas.

Medidas de proteção

Os profissionais de saúde devem se proteger contra o mpox usando equipamentos de proteção individual (EPI) ao cuidar de pacientes.

Desinfecção

Em hospitais isolados de áreas rurais, a desinfecção das salas de tratamento exige atenção especial.

Aqui, em um centro de quarentena para mpox em Zomea Kaka, na região de Lobaya, na República Centro-Africana, um membro da equipe limpa uma sala anteriormente ocupada por um paciente.

Existe uma vacina?

A OMS afirma que as vacinas usadas para a erradicação da varíola também oferecem proteção contra o mpox.

Vacinas mais recentes foram especificamente desenvolvidas para a prevenção do mpox, mas não estão amplamente disponíveis.

Pesquisas sobre a vacina

O CDC informa que o JYNNEOSTM (também conhecido como Imvamune ou Imvanex) é uma vacina aprovada pela Food and Drug Administration dos Estados Unidos para a prevenção do mpox.

O continente africano

Em maio de 2003, o primeiro caso de infecção por mpox foi registrado nos Estados Unidos.

A causa do surto foi atribuída a ratos-da-Gâmbia importados para o país por um comerciante de animais exóticos.

Nenhuma transmissão entre humanos foi relatada, e nenhum óbito foi registrado.

Sua chegada ao Reino Unido

Em setembro de 2018, o primeiro caso de mpox foi registrado no Reino Unido.

O paciente, um cidadão nigeriano, teria contraído o mpox na Nigéria antes de viajar para o Reino Unido.

Em todo o mundo

Em maio de 2019, uma pessoa vinda da Nigéria foi hospitalizada em uma unidade de isolamento no Centro Nacional de Doenças Infecciosas de Cingapura, após ser confirmada como o primeiro caso de varíola dos macacos no país.

Foco do surto

A OMS teme uma propagação internacional do surto a partir da República Democrática do Congo.

O Camboja foi o último país a anunciar seu primeiro caso de mpox em dezembro de 2023.

Um ressurgimento?

Desde 2022, casos de varíola dos macacos foram relatados nos Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Austrália, Portugal, Espanha, Suécia, Itália, Bélgica e Alemanha.

Mais de 92.000 casos foram registrados em 117 países.

No entanto, a OMS suspendeu o alerta em maio de 2023.