Descubra como alguns animais preveem desastres naturais
A surpreendente habilidade dos animais de antecipar desastres pode salvar vidas.
Desastres naturais têm o poder de causar devastação em larga escala, afetando comunidades e causando a perda de vidas, além de enormes impactos econômicos e ambientais.
Eventos como terremotos, tsunamis e tornados podem arrasar áreas inteiras e levam anos para a recuperação completa.
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Isso sublinha a importância de melhorar os sistemas de monitoramento e resposta para minimizar os danos e salvar vidas.
Curiosamente, os animais têm mostrado uma impressionante capacidade de prever esses eventos antes que eles ocorram.
Muitas vezes, isso é atribuído a seus sentidos aguçados e à habilidade de detectar mudanças sutis no ambiente.
Em regiões onde sistemas de alerta precoce são inadequados ou inexistem, a natureza pode servir como um aliado crucial.
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Estudos têm demonstrado que várias espécies alteram seu comportamento dias ou até semanas antes de um desastre natural.
Essas mudanças podem incluir padrões de migração, vocalizações e comportamentos gerais.
Compreender essas habilidades pode abrir novas possibilidades para prever desastres e proteger tanto humanos quanto animais.
Explore na lista a seguir como esses animais conseguem pressentir desastres iminentes e como essa capacidade pode ser usada para melhorar os sistemas de alerta.
2004
Em 2004, um poderoso terremoto submarino de magnitude 9,1 desencadeou um tsunami que devastou comunidades costeiras ao redor do Oceano Índico, resultando na morte de 225.000 pessoas em diversos países.
Este evento catastrófico expôs a falta de sistemas de alerta precoce em muitas regiões.
Falta de aviso
A magnitude do desastre foi exacerbada pela falta de avisos prévios, deixando os moradores sem tempo para reagir e se proteger adequadamente.
Sem alertas
A ausência de alertas adequados pode ser atribuída a falhas nos sensores locais de maré e terremoto, que não conseguiram detectar o perigo a tempo.
Vida selvagem local
No entanto, relatos de testemunhas indicam que a vida selvagem local percebeu a aproximação do tsunami e tomou medidas para se proteger.
Exemplos
Elefantes foram vistos correndo para terrenos mais altos, flamingos abandonaram áreas baixas e cães se recusaram a sair de locais seguros.
Os búfalos
Em Bang Koey, na Tailândia, búfalos foram vistos subindo uma colina minutos antes do tsunami atingir a costa, um comportamento que muitos habitantes seguiram, salvando suas vidas.
Seguindo os animais
Irina Rafliana, do Instituto Alemão de Desenvolvimento, observou que várias pessoas conseguiram escapar seguindo os animais ou logo depois deles.
Considerações sobre o problema
Esse fenômeno levanta a questão sobre como a percepção dos animais pode ser utilizada para prever desastres naturais, especialmente em locais onde os alertas tecnológicos são escassos.
Aproveitando as habilidades animais
A habilidade dos animais em detectar desastres pode ser um recurso valioso.
Com sistemas de alerta precoce insuficientes em várias partes do mundo, por que não aproveitar essa capacidade natural como uma forma de aviso?
Tecnologia deficiente
Charlotte Francesiaz, do Escritório Francês de Biodiversidade, comenta que mesmo com toda a tecnologia moderna, prever terremotos ainda é um desafio, destacando a importância da pesquisa sobre a percepção animal.
Tema quente
O interesse em entender como os animais podem prever desastres tem crescido, tornando-se uma área de pesquisa cada vez mais explorada por cientistas ao redor do mundo.
Instituto Max Planck de Comportamento Animal
Um estudo significativo realizado pelo Instituto Max Planck de Comportamento Animal, na Alemanha, investigou o comportamento de animais de fazenda em uma região italiana propensa a terremotos.
A pesquisa
Entre outubro de 2016 e abril de 2017, os animais foram monitorados com chips que transmitiam dados de seus movimentos, permitindo uma análise detalhada de suas reações.
Os resultados
Durante este período, mais de 18.000 terremotos foram registrados, com os animais mostrando mudanças comportamentais até 20 horas antes de cada evento significativo.
Previsões
Os cientistas descobriram que se os animais estivessem coletivamente 50% mais ativos por 45 minutos ou mais, era possível prever um terremoto de magnitude 4 ou superior.
Taxa de sucesso
O estudo conseguiu prever corretamente sete de oito terremotos fortes, demonstrando a eficácia da observação do comportamento animal.
Monte Etna
Pesquisas adicionais em torno do Monte Etna, na Sicília, indicaram que cabras eram capazes de detectar atividade vulcânica iminente.
Os Andes
Um estudo nos Andes peruanos observou mudanças comportamentais em animais antes do terremoto de Contamana, de magnitude 7, em 2011.
Perturbações eletromagnéticas
A pesquisa sugeriu que a detecção de desastres pelos animais pode estar ligada a perturbações eletromagnéticas na atmosfera, que ocorrem dias antes de um evento.
Semanas antes
Essas perturbações podem surgir até duas semanas antes de um desastre, e os cientistas estão investigando se são elas que os animais detectam.
Em busca da verdade
Embora seja possível que o comportamento animal possa prever terremotos, é necessário observar um número maior de animais por um período mais longo para confirmar essa hipótese.
Estação Espacial Internacional
Para expandir essas pesquisas, alguns cientistas estão usando o sistema global de observação animal, Icarus, localizado na Estação Espacial Internacional.
Icarus
Lançado em 2002, o Icarus visa fornecer dados precisos sobre o movimento de pequenos animais, ajudando a entender a relação entre a fauna e os sistemas físicos do planeta.
Desenvolvimentos na China
A China já adotou sistemas de alerta de terremotos que utilizam o comportamento de cobras para prever eventos sísmicos.
O poder das cobras
O ex-diretor do centro de terremotos em Nanning, Jiang Weisong, destacou que as cobras são particularmente sensíveis a terremotos, saindo de seus abrigos mesmo no frio do inverno antes de um sismo.
O poder das cobras
Weisong mencionou que quando um terremoto se aproxima, as cobras abandonam seus ninhos, indicando um evento iminente.
Tornados
Além de terremotos, os cientistas estão investigando se os animais, especialmente as aves, são capazes de prever outros desastres naturais, como tornados.
A pesquisa
Um estudo de 2014 sugeriu que um bando de pássaros podia detectar tornados iminentes a mais de 400 km de distância.
A realidade
No entanto, nem todos os cientistas concordam que o comportamento animal seja um método confiável para prever desastres naturais.
Em suma
Embora as habilidades dos animais possam ser uma ferramenta valiosa quando combinadas com outros sistemas de alerta precoce, há um risco de que suas capacidades de previsão sejam subestimadas ou ignoradas.